Avec une récente chute de température et un temps froid (au moins selon les normes du Queensland !), le sujet brûlant des conversations au bureau cette semaine (inspiré par 2 jours de températures inférieures à 20 degrés) est la raison pour laquelle nos oreilles nous font mal quand il fait froid.
Alors pour commencer, qu'est-ce qu'un mal d'oreille ? L'otalgie, la douleur à l'oreille ou le mal d'oreille peuvent être des événements aigus, chroniques ou aléatoires et ponctuels. Cela pourrait être décrit comme un battement sourd, une douleur lancinante aiguë sur une sensation inconfortable de plénitude. Tous ces éléments peuvent être le symptôme d'une maladie aiguë nécessitant une intervention médicale, mais peuvent également être le reflet de conditions environnementales difficiles ou de changements de saison très rapides. En été, un mal d'oreille est plus fréquent suite à une exposition constante à l'eau et à la natation. En hiver, ce sont plus souvent les rafales de vent et une baisse de température qui leur font mal.
Nos oreilles sont très sensibles au froid car elles ne sont en grande partie pas protégées des intempéries. La partie la plus externe de l'oreille (connue sous le nom de pavillon) est principalement constituée de cartilage sans la couche de graisse isolante supplémentaire qui l'entoure. Cela signifie que le réseau de nerfs et de vaisseaux connectés à nos oreilles passe très près de la surface de notre peau, ce qui les rend plus sensibles aux changements de température. Ces mêmes conditions peuvent également irriter et enflammer la peau de nos conduits auditifs et parfois même atteindre notre tympan (une membrane très fine et sensible), provoquant également des douleurs et des malaises.
Outre la douleur sourde que nous ressentons lorsque nous marchons dehors un matin d'hiver, nos oreilles peuvent être plus douloureuses en hiver en raison de maladies telles que le rhume. La trompe d'Eustache relie la cavité de l'oreille moyenne à l'arrière du nez et de la gorge. Cette connexion empêche l'accumulation de mucus et de liquide dans l'oreille en lui permettant de s'écouler. Lorsque nous éternuons et sommes congestionnés, ce liquide prend plus de temps à s'écouler et est plus susceptible de rester dans nos oreilles. Bien que tout se résolve généralement une fois que notre rhume commence à disparaître, cela peut parfois entraîner une infection de l'oreille (otite moyenne) et une gêne. Ceci est plus courant parmi des groupes particuliers (y compris les enfants) en raison de l'anatomie de notre trompe d'Eustache qui devient beaucoup plus raide et plus facile à nettoyer à mesure que nous vieillissons.
Bien que le temps froid n'affecte pas directement votre audition, certaines des conditions courantes en hiver peuvent le faire ! La meilleure chose à faire est de rester au chaud, de se laver les mains et de discuter avec votre médecin généraliste ou votre audiologiste si vous avez des inquiétudes concernant vos oreilles.
